 DOSSIER BIMENSUEL : VIEILLISSEMENT & ACTIVITE PHYSIQUE |  INTRODUCTION:
En préambule, nous pouvons établir un double constat ; le premier, c'est que la population mondiale est vieillissante et notamment dans les pays développés.
Le second, c'est que le progrès, les nouvelles technologies ne font que renforcer une sédentarité grandissante…
Aussi, des études et constatations scientifiques ont prouvé le réel intérêt de la pratique sportive en terme d'impact sur la santé.
Mais au fait, qu'est-ce que le vieillissement ? Comment se manifeste t-il ?
Quelles sont les répercussions physiques sur l'être humain ?
Enfin, quel rôle joue l'activité physique contre ce processus de vieillissement ?
I/DEFINITION :
A/AGE :
- Il n'existe pas 1 âge mais plusieurs âges ; citons l'âge chronologique, l'âge biologique, l'âge psychologique, l'âge social et l'âge fonctionnel.
- L'âge chronologique permet de classer un individu selon sa date de naissance mais ne reflète souvent pas l'âge biologique de la personne. Ce dernier, peut-être défini comme la qualité biologique d'un tissu par rapport aux valeurs normales enregistrées et répertoriées. Cette qualité biologique est dépendante de facteurs aussi bien internes qu'externes.
- L'âge psychologique reflète les capacités cognitives et de réflexion d'un individu. En pratique sportive, on parlera d'expérience.
- L'âge social est très dépendant de la structure sociétale dans laquelle on évolue ; en effet, le classement en catégorie "vieux" ou "jeunes" peut varier et reste relative selon les milieux et les sociétés…
- Enfin, l'âge fonctionnel (outre l'âge chronologique) représente l'addition des tous les "facteurs âges". On parlera alors "d'âge réel".
B/VIEILLISSEMENT :
- Il est tout aussi difficile de donner une définition claire du "concept" de vieillissement.
- D'une façon générale, l'on peut dire que le vieillissement est la transformation et la modification irréversible des tissus, réduisant ainsi, au fur et à mesure de l'avancée dans l'âge, les capacités d'adaptation et l'espérance de vie de l'individu.
- Sur le plan purement sportif, le vieillissement peut-être défini comme une diminution progressive des qualités fondamentales que sont la Force, la Vitesse, l'Endurance, la Coordination et la Souplesse conduisant à une baisse des performances…
C/LONGEVITE & AGE REEL :
- On évalue aujourd'hui une durée de vie potentielle (limite d'âge biologique) se situant entre 115 et 120 ans. Les records observés vont dans ce sens ; en Juin 2008, s'est éteinte la doyenne de l'humanité, la japonaise Yone Minagawa à l'âge de 114 ans. Le record absolu reste toujours détenu par la française Jeanne Calment qui est arrivé à l'âge "canonique" de 122 ans !
- Ces deux exemples tentent à prouver également une espérance de vie des Femmes supérieure à celle des Hommes. En France, l'espérance de vie est de 80,7 ans (77,6 ans pour le Hommes et 84,5 ans pour les Femmes*), soit 7 ans d'écart…
- Des disparités et inégalités mondiales sont tout de même à observer ; en effet, au niveau européen, elle est de 80 ans en Europe de l'Ouest contre 68,6 en Europe de l'Est*. Les écarts sont encore plus importants au niveau mondial : 74,7 ans pour l'Europe contre 52,9 ans pour l'Afrique* !
- Enfin, quand l'on sait qu'une grande partie des décès survenant dans les pays développés sont dus aux maladies cardio-vasculaires, l'activité physique joue un rôle non négligeable dans la prévention et l'amélioration de l'espérance de vie…
* : Source INED (Institut National d'Etudes Démographiques).
II/REPERCUSSIONS PHYSIQUES DU VIEILLISSEMENT:
A/SYSTEME MUSCULAIRE:
- Avec l'âge, l'on observe une réduction de la masse musculaire et une diminution concomitante de la Force musculaire ; cette dernière étant plus prononcée que la première.
- Notons au passage que certains muscles perdent plus rapidement de Force que d'autres ; citons les fléchisseurs de la main où les muscles de la posture (extenseurs du Tronc).
B/SYSTEME OSTEO-ARTICULAIRE:
- En ce qui concerne le cartilage, le vieillissement réduit sa capacité et sa fonction de "coussin d'eau" et d'amortisseur naturel.
- Outre les frottements osseux consécutifs au vieillissement cartilagineux, la structure osseuse interne subit elle aussi des modifications ; son atrophie (ostéoporose), plus précoce chez la Femme, la rend plus fragile, plus poreuse et donc augmente sensiblement le risque de fracture.
- Enfin, le contenu en collagène présent dans les os ou les tendons diminue lui aussi, ceci fragilisant donc l'articulation…
C/SYSTEME NERVEUX:
- Avec l'âge, 10000 à 100000 cellules nerveuses disparaissent chaque jour ! Aussi le poids du cerveau diminue. Ceci entraînant de fait une baisse des capacités cognitives.
- La baisse des capacités de performance des organes sensoriels (notamment l'audition) est la résultante de la baisse de la production des cellules du système nerveux.
D/SYSTEME CARDIO-VASCULAIRE:
- Le processus de vieillissement affecte aussi le cœur ; en effet, les résistances vasculaires (consécutives au processus de sclérose), ont la double conséquence de demander une force plus importante à la pompe cardiaque, elle-même entraînant (à partir de 30 ans) une augmentation consécutive du poids du cœur (Homme :1g/an - Femme :1,4g/an).
- Au niveau vasculaire, l'on observe un durcissement des vaisseaux ainsi qu'une réduction de l'élasticité et un épaississement des parois de ces derniers.
- Les veines, riche en collagène de liaison subissent quant à elles, moins de modifications que les artères.
- Enfin, les capillaires (zone d'échange et de liaison entre artères et veines) diminuent en nombre et subissent une modification (eux aussi) de la structure de leur paroi.
E/SYSTEME RESPIRATOIRE:
- Les alvéoles pulmonaires diminuent elles aussi. La conséquence directe est la réduction de la surface d'échange respiratoire, donc de performance.
- D'un point de vue externe, l'ossification des cartilages costaux et les modifications de la colonne vertébrale entraînent à une limitation d'expansion thoracique.
F/PEAU:
- L'épiderme (partie superficielle) devient plus fin et plus transparent.
- Le derme (couche profonde) s'amincit lui aussi ; ceci étant du à une diminution de production de collagène et à un appauvrissement en eau.
III/ACTIVITE PHYSIQUE & REPERCUSSIONS SUR LE VIEILLISSEMENT
A/INTRODUCTION :
- Bien que l'activité sportive ne soit pas le seul élément influençant le processus de vieillissement (citons l'alimentation, le stress, le tabac, l'alcool, le sommeil…), nous nous bornerons uniquement au plan sportif…
B/IMPACT DU SPORT SUR LE VIEILLISSEMENT :
- Plusieurs études ont démontré que le sport pratiqué de façon adapté (tant dans ces exigences physiques que psychiques) était le meilleur moyen de vieillir en bonne santé.
- Il exerce une influence positive sur l'état fonctionnel général de l'organisme (Cf Chap II) et donc sur ses capacités de performance.
- Enfin, sachez que les pratiquants sportifs âgés gardent souvent un âge biologique de 10 à 20 ans inférieur aux non- sportifs de leur tranche d'âge !
CONCLUSION :
- Outre le rôle préventif, la pratique sportive permet de maintenir un contact social, renforce (ou améliore) l'estime de soi …chose essentielle quand le processus dégénératif et inéluctable se met en route…
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|  | |  | | TRUC DE LA SEMAINE: |  | POULS:
Battement rythmique (pulsation) des artères dû au passage du sang propulsé par chaque contraction cardiaque.… |
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| | | | EXERCICE DU MOIS: |  | LE SQUAT OUVERT:
- Debout, haltères devant le bassin, paumes de mains vers vous.
- Les genoux sont très légèrement fléchis; espacement supérieur à la largeur des épaules. Pointes de pieds orientées en 10h10. Regard vers l'avant.
- Fléchir les hanches et les genoux. Ces derniers ne dépassant pas l'axe des chevilles. Pointes des pieds et genoux dans le même axe.
- Descendre jusqu'à amener les cuisses parallèles au sol et ceci, dos plat. Les bras et les épaules sont relâchés, les haltères ne reposant pas sur les cuisses.
- Revenir lentement à la position de départ, dos toujours plat.
- Expiration lors de la montée.
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